El Valle Central es sin duda la región donde están sucediendo los mayores cambios en el territorio nacional. Según el último informe del Estado de la Nación, las tasas de expansión urbana son cada vez más altas y las capacidades de planificación y ordenamiento más limitadas, lo que produce serias consecuencias ambientales para otras regiones del país. Según el informe, durante los últimos once años, la mancha urbana ha crecido en un 80% El crecimiento del territorio definido como área de influencia inmediata a San José, es decir, desde las estribaciones de Ochomogo en Tres Ríos, hasta el Aeropuerto Juan Santamaría y desde los cerros de Escazú, hasta las estribaciones de los Volcanes Poás y Barva, ha dado lugar a una forma urbana caótica, que se expande en todas direcciones sin planificación y con escaso control. Allí, en solo un 6% del territorio nacional se concentran el 85% de las industrias y el 88% del parque automotor. La expansión física se da en todos los puntos del espacio geográfico metropolitano, con un gran impacto en los cantones de Desamparados, Alajuelita, y en la parte Sur de Escazú. Entre 1975 y 1995 el cantón de Coronado creció un 184% Patarrá, en el cantón de Desamparados, creció un 1009%, El distrito de San Felipe, en Alajuelita, un 451% Y el distrito de la Trinidad, en Moravia un 242% La ciudad se expande a lo largo de los principales ejes viales, lo que refuerza la necesidad de organizar la vialidad y lograr una adecuada planificación. La ausencia de una política vial urbana coherente genera mayor congestión y mayor consumo de energía, además de los impactos en la salud pública. Desde el punto de vista energético, la forma de expansión urbana eleva los costos de desplazamiento por el aumento de las distancias y el incremento de los medios de transporte individual, lo que a la vez se convierte en altos niveles de contaminación atmosférica. Fuente: Sexto Informe del Estado de la Nación