El hecho de estar enfermo, salvo algunas situaciones, no significa que el paciente pierda sus facultades de raciocinio, menos aún su dignidad. Sin embargo, muchas veces se ve a la persona enferma, como si se tratase de alguien disminuido en sus facultades y se le trata como niño. Esta actitud paternalista del personal médico y sanitario es común en hospitales y clínicas.