No se conoce el nombre del padre de Juan, según consta en su fe de bautismo de la Parroquia de Alajuela, por las siglas "p.n.c" (de padre no conocido). Tuvo dos hermanos llamados Joaquina y Rufino.
A los diez años de edad ingresó en el cuartel de armas aprendiendo a tocar el tambor. Algunos autores señalan que en su infancia Juan fue jornalero y ayudante de albañil. Sus amigos le apodaban "El Erizo" por su cabello ensortijado, pues mulato.
Cuando se produjo la Campaña Nacional de 1856-1857, como parte de la Banda Militar de Alajuela, marchó con las tropas de su provincia natal comandadas por el mayor Juan Francisco Corrales.
Muchas gracias don Raúl.
Y nosotros, ya casi seguimos con más de Panorama.